古印加文明的农耕图景古印加农民依靠艰苦的

虽然印加人虔诚地崇拜他们的太阳神，但从天堂得到的回报却微乎其微。在古印加人眼里“食品是人民之神”（换成中国话来说就是“民以食为天”），古印加的自然条件对农业生产十分不利，地理条件导致气候复杂多样。印加有一个狭窄的地形，从太平洋海岸延伸到北纬2度到南纬37度。在沿着海的狭长沙土地区，降雨稀少，仅有少量的溪流流过，水源十分稀缺，他们的地理位置几乎靠近沙漠。

安第斯高原山区陡峭，山体主要为花岗岩为主，这里的岩石纵横交错，海拔在雪线以上地区常年积雪。相对而言，海拔米至米的河谷盆地属于中等高度，由溪流滋养，这是大自然对印加人的一种微小的恩赐。面对上天的严酷，古印加人们仍然通过梯田工程和水利灌溉将生存区推向极限。在海拔米的安第斯地区，仍然有印加人在这里常年居住。

古印加人统治的土地比秘鲁略大，大部分由两座平行的高原山脉组成。虽然有些河流最终与大海汇合，但它们完全是沙漠。有时沙漠笼罩着薄雾，使整个陆地的寒冷持续了几个月。

秘鲁人靠捕鱼为生，动物饲养是高原常见的现象；森林为他们提供水果、兽皮和鲜艳的羽毛。在秘鲁，大海充满了生机。大量的商品交易可以在整个印加帝国的河流中进行。古印加帝国的农业密集区和现今的秘鲁一玻利维亚地区种植了30多种作物，这一地区的本地植物主要是块茎和根茎类农作物；在各种薯类中，马铃薯的种植范围最广。

安第斯山脉西部斜坡和沿海流域的农业与高山地区的农业有着明显的不同。人工灌溉的沿海农业发展略迟于高原农业。这里的主要农作物有玉米、豆类、木薯、甘薯、花生、辣椒、鳄梨、葫芦和古柯，以及多达种芦笋豆。

在这些作物中，玉米是从印加的北部地区即中美洲的玛雅和阿兹特克地区引进的。玉米和土豆是美洲最常见的农作物，同时也是古印加帝国最重要的农产品。马铃薯和“基诺亚谷”（一种谷物）是高原地区的重要农作物，而玉米是沿海低地居民的主要食物。

整个印加边境的农产品在植物物种图表上绘制了从热带到温带作物的曲线。高原顶部的那些贫瘠地区也用来放牧骆驼和羊驼：羊驼主要用来为纺织品提供羊毛；尽管它们行走缓慢，但无疑是该地区最重要的驮畜。此外，印加人还饲养小牲畜，如兔子、当地鸭子，甚至在沿海地区饲养海豚作为食物。

美洲印第安人在这片大陆上创造了与世界其他地方完全不同的农业文明。它们培育了多种不同于东半球的植物。直到今天，美国人吃的蔬菜和水果有一半是印第安人提供的。“基诺亚谷”（一种谷物）甚至出现在美国的超市里。其中，印加人做出了不可磨灭的贡献。

古印加农业社会是劳动密集型社会，受到严格法律的制约。法律指导人们在哪里生活，种什么作物，怎么穿衣服，甚至是跟谁结婚。印加农民真正征服了自然，农民们依靠辛勤的劳动，使帝国中的大多数人处于一种不被饥饿所沮丧状态，但他们只能维持这一种状态。长期以来，印加帝国的农业生产由于模式的原始性而停滞在初级阶段，勉强地维持在初级阶段而毫无进步可言。

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