乌尤尼盐沼锂金属储量世界第一,开采的环境

锂具有独特的化学性质，是所有金属中最轻的，耐热，并具有在电池中贮存大量能量的能力，正推动全球从坚硬岩石矿物和卤水中提取锂的热潮。随着对强力电池的需求飙升，玻利维亚梦想着靠开采其巨大的锂矿藏发财致富。可是，玻利维亚的人民会受益吗？罗伯特德拉佩在《国家地理》撰文介绍了乌尤尼盐沼的锂开采状况。

本地的艾马拉人采挖并销售乌尤尼盐沼表层结壳的盐，而利润更高的锂溶解在底下深处的卤水里。

乌尤尼盐沼上划出的蒸发池在伊皮（Llipi）锂试验场创造出了一片五彩缤纷的马赛克。这家试验场于年开始提取碳酸锂。富含锂的卤水从表面以下20米深处抽入蒸发池，试验场最终将拥有个这样的蒸发池。

印加瓦西（Incahuasi）在盖丘亚族语中是“印加人的家”的意思，乌尤尼在史前时代还是一个湖的时候，印加瓦西是一个小岛，是一座火山的遗迹，上面长满仙人掌，有些高达12米，还有石化的藻类。从深层的卤水中提取锂必定会改变这处独特的景观。

为了在乌尤尼建锂试验场的蒸发池，工人们铺了一层毛毡之后再铺一层塑料。从地下抽取的卤水经过蒸发和化学处理后得到硫酸锂。

锂试验场的工人们用锤子砸开盐壳，这些盐周期性地堵塞把卤水抽入蒸发池的管道。干盐积聚在蒸发池的周边。

何塞阿罗约（JoséEdmundoArroyo）是锂试验场的一名建安工人，现在已经完成当班的工作准备下班。当地的土著人迄今为止从试验场得到的好处很少，试验场主要雇佣来自拉巴斯或波托西的熟练工人。（拉巴斯为玻利维亚实际上的首都。）

一名士兵在守卫锂试验工程入口的观察哨卡瞭望。他左边的路通往试验场，所有司机必须停车并在进入该设施之前填写登记表格。

试验场里，一名工作人员在检查碳酸锂是否干燥，这是这种化学品装袋发货之前最后的工序。这家国营工厂大约有名员工，他们都穿连体工装，住在旁边的预制工房里。另外还有数百人在试验场从事建筑和服务工作。

在锂厂建蒸发池的工人在他的午休室休息。这份工作是很耗费体力，但工资还算好，而且有种为玻利维亚打造未来的民族自豪感。

比利时布鲁塞尔的一家工厂里，一名工作人员查看锂离子电池，这种电池将为奥迪电动SUV车提供动力。这种液体冷却电池是由集成在汽车地板里的独立模块组成的，不断攀升的电动车销量推动锂开采量的显著增长。

德国莱比锡的一家宝马工厂，马库斯汉塞尔在检查高速一辆i3的车门，这款车由锂离子电池驱动，是这家汽车厂的第一款纯电动车。

威尔默弗洛雷斯在采挖盐，他戴着面罩以防太阳晒伤，许多住在乌尤尼附近的艾马拉人和盖丘亚族人都这样采盐。

尼科迪姆和他的父亲切挖用来砌筑的盐块。

莫伊塞斯往卡车上装盐，他要把盐送到科尔查尼的一家加工合作社。

来自世界各地游客留下的旗帜在乌尤尼迎风飘扬。受乌尤尼盐沼简朴之美吸引，来玻利维亚游客聚集到了这个偏远的地区。旅游业成了附近诸如科尔查尼和乌尤尼等城镇的主要经济支柱。

科帕家的三代人住在靠近乌尤尼盐沼北部边缘的四间一居室房子里。这家人像这个地区的许多艾马拉人一样，靠从小片盐沼里采挖盐赚钱度日，常常要在强烈的阳光和微风中劳作12个小时。

小安吉洛在他家里的雪佛兰皮卡里吃片西瓜休息一会，他的爸爸、妈妈、哥哥和姐姐都还在盐沼里采盐。孩子们每周都要上学，不过周末时要帮父母干活。

托多斯桑托斯阿节时（TodosSantos，也叫万圣节），科帕全家聚集在塔华（Tahua）市政公墓中一个亲人的墓地。节日期间，啤酒和被认为是玻利维亚国酒的新佳宜酒（singani，一种葡萄酒）可以自由畅饮。

雨季结束的时候，乌尤尼盐沼覆盖着一层明镜似的水，定琳娜阿亚拉赶着一只母羊驼和一它2岁大的小羊驼回到她的羊群里去。