新技术填补电动汽车锂缺口
锂虽然是自然界最轻的金属,但在全世界的地位却越来越“重”。中国、美国、智利、玻利维亚、墨西哥等锂资源的生产和消耗大国,都已经把这个新时代的“白色石油”列为未来国家重要的战略资源。究其因由,在全球范围内方兴未艾的汽车能源革命成为了主导因素。
目前,电动车正在以前所未有的速度实现对燃油车的替代,而生产电动汽车动力电池所必须的锂资源需求量应声暴涨。据预计,到年,全球对锂资源的需求有90%来自电动汽车领域。但在目前,锂却出现了严重的供应缺口。标普全球发布的一份报告称,年,随着电动汽车需求量的进一步增长,其对锂的用量将超过产量,并且会耗尽库存,因此,扩大全球锂产量已刻不容缓。
但全球锂资源的地域分布却极不均衡,锂矿产出区域分布也存在较大差异。据一位业内人士介绍,澳大利亚锂矿和南美盐湖是全球锂资源供应的主力,其中澳大利亚又以在数量和品位上的优势占据供应主导。而对于中美两个世界最大的汽车市场来说,仍存在锂本土开采的产业链缺口,把控上游资源的话语权能力也相对较弱。据统计,中国已成为全球最大的基础锂电材料生产国和锂电消费国,年中国碳酸锂产量为29.82万吨,同比增长59.47%,但65%的上游原材料依旧依赖海外进口。此外,美国也在这一领域处于落后地位。美国地质调查局的数据显示,虽然美国是全球锂资源储量第5大国,但全球只有1%的锂矿是在美国开采并加工的。目前,全美只有内华达州的一个锂矿在运营。
但随着中美两国在开采提取锂的技术和成本方面不断改善,这一现象正有所改观。据路透社报道,美国能源部在大力投资一项名为直接提锂(DLE)的新技术,有望彻底改变电动汽车电池所需锂的生产方式。目前,这一技术也得到了力拓集团、通用汽车等几十家车企、矿业公司和投资者的
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